糖尿病性神経症とED

糖尿病性神経障害とは？

神経は脳から脊髄を通り、体の隅々まで網の目のように張り巡らされています。高血糖状態が続くと、末梢神経（感覚神経・運動神経・自律神経）の細胞内に「ソルビトール」という物質が蓄積し、神経線維に異常をきたします。また、高血糖による微小血管の血流悪化も、神経細胞への酸素や栄養供給を阻害する要因となります。糖尿病性神経障害の中で最も多い多発性神経障害では、症状が足先から左右対称に現れるのが特徴です。

糖尿病性神経障害の3つの分類

現れる症状や影響範囲によって、大きく3つのタイプに分類されます。

多発性神経障害

最も頻度の高いタイプです。手足の先がしびれたり、感覚が鈍くなったりします。感覚が鈍ることで、怪我や火傷に気づかず放置してしまい、細胞が死滅する「壊疽（えそ）」へ進行し、最悪の場合は切断を余儀なくされることもあります。日頃からの入念なフットケアが極めて重要です。

自律性神経障害

内臓の働きを司る自律神経が侵されることで、下痢・便秘の繰り返し、不整脈、発汗異常、そして勃起障害（ED）といった広範な症状を引き起こします。本人が合併症だと気づきにくいのが特徴ですが、深刻なのは「無自覚性低血糖」を招くリスクです。低血糖の予兆を感じにくくなるため、緊急時IDカードの携行などの対策が必要です。

単神経障害

特定の神経（主に顔面神経や眼を動かす神経）が突然麻痺するタイプです。物が二重に見える、顔が歪むといった症状が出ますが、多くは数ヶ月で自然に回復します。ただし、背景には血管障害があるため、徹底した血糖管理が必要です。

糖尿病性神経障害の治療と管理

糖尿病性神経障害の治療の基本は血糖コントロールです。高血糖状態を是正することで、神経ダメージの進行を食い止めます。

• 薬物療法 ： アルドース還元酵素阻害剤などが用いられ、ソルビトールの蓄積を抑えます。
• 対症療法 ： しびれや痛みが強い場合には、鎮痛薬や抗うつ薬、神経代謝を助けるビタミンB12製剤などが処方されます。

一度深刻化した神経障害の完全な修復は困難であるため、早期発見と初期段階での治療介入が未来のQOLを左右します。

糖尿病性神経障害とED（勃起不全）

勃起は、五感からの刺激が神経を通って脳へ伝わり、さらに脳からの指令が自律神経（副交感神経）を介して陰茎に伝わることで起こります。この「神経の伝達経路」が高血糖によって傷つくと、性的な刺激があっても陰茎への神経伝達が弱くなり、十分な勃起が得られにくくなります。

治療のアプローチ ：

• 軽度の障害 ： バイアグラ等のPDE5阻害薬により、血管拡張を強力にサポートすることで改善が見込めます。
• 重度の障害 ： 内服薬で効果が得られない場合は、陰茎に直接薬剤を注射して強制的に血管を広げる「ICI療法」が検討されます。

性的刺激に対して少しでも反応（膨らみ等）がある場合は、内服薬で改善できる可能性が十分にあります。ご自身で諦める前に、まずは専門医へご相談ください。